在汽車尾燈、廣告牌、裝飾照明、電冰箱和洗衣機照明等應用中，LED正在大量替代原有的氖燈及鎢絲燈泡。這類應用中使用的LED，工作電流僅需20 mA至150 mA之間，在這個電流范圍通常采用線性穩(wěn)壓器及電阻型驅(qū)動器作為LED驅(qū)動器。線性穩(wěn)壓器及電阻型驅(qū)動器可能會被另一種經(jīng)濟高效的驅(qū)動器所取代——線性恒流穩(wěn)壓器(Linear Constant Current Regulators ,CCR)。
市場上典型的LED驅(qū)動器
市場上典型的LED驅(qū)動器有三類：開關穩(wěn)壓器、線性穩(wěn)壓器和電阻型驅(qū)動器：
l 開關穩(wěn)壓器的能效高，并提供極佳的亮度控制，但同時價格也相對較高；
l 線性穩(wěn)壓器結構比較簡單，易于設計，提供穩(wěn)流及過流保護，具有外部電流設定點，且沒有電磁兼容性(EMC)問題；
l 電阻型驅(qū)動器利用電阻這樣的簡單分立器件，限制LED串電流，價格較低，同樣易于設計，且沒有EMC問題。
這三種驅(qū)動器分別適合不同等級的電流應用：
l 電流大于500 mA的大電流應用采用開關穩(wěn)壓器；
l 在電流低于200 mA的低電流應用中，通常采用線性穩(wěn)壓器及電阻型驅(qū)動器，這是因為線性驅(qū)動器限于自身結構原因，無法提供這樣大的電流；
l 在200至500 mA的中等電流應用中，既可以采用線性穩(wěn)壓器，也可以采用開關穩(wěn)壓器。
在諸如汽車尾燈的低電流LED應用中，開關穩(wěn)壓器設計復雜，存在電磁干擾，不太適合，線性穩(wěn)壓器不太經(jīng)濟實惠，電阻型驅(qū)動器成本較低且結構簡單，但這種驅(qū)動器的工作電流和工作電壓呈線性關系，在低電壓條件下，正向電流較低，會導致LED亮度不足，高電壓下，通過LED的電流很高，且在負載突降等瞬態(tài)條件下，LED可能受損。而且，這種解決方案需要恰當?shù)?/span>LED編碼(binning)，電阻庫存大，且能效低。
能否有一種比開關穩(wěn)壓器和普通線性穩(wěn)壓器經(jīng)濟、但在性能上又比電阻型驅(qū)動高出許多的驅(qū)動方案呢？針對這一需求，安森美推出一種新的LED驅(qū)動方案——分立線性恒流穩(wěn)壓器。
線性恒流穩(wěn)壓器的特點
與電阻型驅(qū)動器相比，線性恒流穩(wěn)壓器可提供穩(wěn)定電流，在寬電壓范圍下可保持LED亮度恒定，在高輸入電壓時保護LED，使其免于過驅(qū)動，在低輸入電壓時提供更高的亮度。其恒流特性，可以減少或消除源自不同供應商提供的不同LED的編碼成本，使系統(tǒng)總成本更低。
在近日舉行的安森美CCR產(chǎn)品推介會上，安森美半導體標準產(chǎn)品部小信號分部新品市場營銷及應用總監(jiān)Asif Jakwani現(xiàn)場演示了分別采用電阻型驅(qū)動器和線性恒流穩(wěn)壓器的汽車組合LED尾燈方案，其中的CCR的穩(wěn)定電流為25 mA：
l 在9 V的相同輸入電壓時，CCR驅(qū)動的尾燈亮度比電阻型驅(qū)動器的亮，說明CCR驅(qū)動電流高；
l 在13 V的相同電壓輸入時，二者亮度一致；
l 電壓高于13 V后，CCR驅(qū)動的尾燈亮度變化不明顯，說明電流逐漸穩(wěn)流在25 mA，而電阻型驅(qū)動器驅(qū)動的尾燈，隨著電壓加大亮度變亮，說明驅(qū)動電流在上升。
據(jù)Asif Jakwani介紹，在9到19V的汽車尾燈電壓范圍內(nèi)，CCR提供的電流精度達±10%，而電阻型的電流精度僅為±50%。
總所周知，LED在過電壓、過熱情況下會出現(xiàn)光效較低甚至損壞。Asif Jakwani介紹說，CCR在設計時也考慮到這些情況，帶有負溫度系數(shù)(NTC)，在極端的電壓和工作溫度下保護LED免受熱失控影響。例如，采用SOT-223表面貼裝封裝的器件尺寸為7.0 mm x 6.5 mm x 1.6 mm，85℃時能在電路板上500 mm長/不到29克重的銅片上耗散630 mW的功率，適合極端的熱工作環(huán)境。
Asif Jakwani表示，面市的CCR通過了AEC101汽車標準認證，達到了汽車應用要求；這些器件還承受開關瞬態(tài)及電壓尖峰，并具備良好的靜電放電(ESD)額定脈沖等級，測得為1.8 kV。此外，這些器件還支持環(huán)保，使用無鹵素模子化合物，并符合無鉛RoHS指令要求。
電路設計比較簡單
CCR支持采用120/220 Vac供電，如在建筑物及通用照明應用中，120/220 Vac交流市電輸入經(jīng)過橋式整流后，只需要保證輸入電壓減去LED串總電壓后所剩下的電壓不超過CCR 45 V的陽極-陰極最大電壓VAK即可。
安森美半導體首批NSI45系列10款雙端線性恒流穩(wěn)壓器已于2009年5月推出，雙端CCR不可調(diào)光，若要實現(xiàn)調(diào)光功能，需要在并聯(lián)電阻或串聯(lián)一個三極管來實現(xiàn)調(diào)光?？烧{(diào)節(jié)輸出的三端線性恒流穩(wěn)壓器在今年第四季度規(guī)劃推出。
